Le cuivre est fondamental pour le développement humain depuis le début de la civilisation. Tout comme nos ancêtres l’utilisaient pour créer les outils qui leur permettaient de labourer les champs et de tricoter des vêtements, le cuivre est l’ingrédient secret de la vie au 21e siècle. Des éviers de cuisine aux équipements musicaux et même aux circuits imprimés à l’intérieur des navettes spatiales, le cuivre est utilisé partout.
Le cuivre est un élément clé pour une économie plus durable, car il est utilisé pour les voitures électriques, les réseaux électriques et les grilles de communication. De plus, c’est un métal hautement recyclable.
Le marché du cuivre est en croissance, dépassant d’autres métaux tels que l’aluminium et le zinc en termes de performances. Les informations de S&P Global montrent que le prix du concentré de cuivre n’a cessé d’augmenter tout au long de 2021, se stabilisant à 60 $/mt au cours du dernier trimestre de l’année (source).
Selon Statista, au cours des 10 dernières années, la production mondiale des mines de cuivre a augmenté de plus de 5 millions de tonnes métriques par an. De plus, l’industrie du cuivre extrait un total de 20 millions de tonnes métriques de cuivre par an depuis 2016 (source).
Dans cet article, nous classifions les plus grandes mines de cuivre au monde et parlons des principaux défis auxquels elles font face en matière de contrôle de poussière et de stabilisation des sols ainsi que des solutions qu’elles mettent en œuvre.
Les 20 plus grandes mines de cuivre au monde
La liste suivante contient les principales mines de cuivre au monde, les pays dans lesquels elles se trouvent, leurs propriétaires, ainsi que le pourcentage et le nombre de tonnes de cuivre mondial qu’elles produisent par an (selon des estimations de 2020).
1. Escondida
- Pays : Chili
- Tonnes par an : 1 400 000
- Plus grand propriétaire : BHP Group plc
- Pourcentage de la production mondiale : 7,0 %
La mine Escondida est une mine à ciel ouvert et c’est sans aucun doute la plus grande mine de cuivre au monde. Le pays du Chili produit 23% du cuivre mondial et la mine d’Escondida représente à elle seule près d’un tiers de cette production.
2. Collahuasi
- Pays : Chili
- Tonnes par an : 610 000
- Principaux propriétaires : Anglo American plc/Glencore plc
- Pourcentage de la production mondiale : 3,1 %
Il s’agit de la deuxième plus grande mine de cuivre au monde en termes de capacité. La mine Collahuasi se trouve dans la haute altitude de la région de Tarapacá, située au nord du Chili. Cette mine à ciel ouvert a été initialement ouverte en 1880, mais pour des raisons géopolitiques, les opérations ont été interrompues de 1930 à 1978. En 1978, la découverte d’un nouveau gisement a incité la production à redémarrer.
3. Buenavista del Cobre
- Pays : Mexique
- Tonnes par an : 525 000
- Propriétaire : Southern Copper Corporation
- Pourcentage de la production mondiale : 2,6 %
À seulement 35 kilomètres de la frontière américano-mexicaine, la mine à ciel ouvert de Buenavista del Cobre est considérée comme la plus ancienne mine exploitée en continu sur le continent nord-américain. Aussi connue sous le nom de Canarea, cette mine a été constamment utilisée depuis son ouverture en 1899.
4. Morenci
- Pays : États-Unis
- Tonnes par an : 520 000
- Plus grand propriétaire : Freeport-McMoRan Inc.
- Pourcentage de la production mondiale : 2,6%
Morenci se situe au-dessus d’environ 3,2 milliards de tonnes de cuivre. La mine à ciel ouvert est utilisée depuis 1872 lorsque la Detroit Copper Company a commencé ses opérations minières. La mine appartenait à Phelps Dodge jusqu’à son acquisition par Freeport-McMoRan en 2007.
5. Cerro Verde II
- Pays : Pérou
- Tonnes par an : 500 000
- Plus grand propriétaire : Freeport-McMoRan Inc.
- Pourcentage de la production mondiale : 2,5 %
Située à 32 km au sud-ouest de la ville d’Arequipa, dans le sud du Pérou, cette zone est utilisée pour les opérations minières depuis les années 1800. La mine à ciel ouvert a changé de propriétaire plusieurs fois au fil des ans jusqu’à ce qu’elle soit acquise par Freeport-McMoRan en 2007 dans le cadre de leur acquisition de la Phelps Dodge Corporation.
6. Antamina
- Pays : Pérou
- Tonnes par an : 450 000
- Principaux propriétaires : BHP Group plc/Glencore plc
- Pourcentage de la production mondiale : 2,3 %
La mine Antamina est située à 4 300 mètres d’altitude, dans la chaîne de montagnes andines du centre du Pérou. Non seulement cette mine à ciel ouvert produit du concentré de cuivre, mais elle produit également du zinc, du bismuth, du molybdène, de l’argent et du plomb. En 2013, les dépenses en capital de la mine étaient estimées à plus de 2 milliards de dollars.
7. Polar Division
- Pays : Russie
- Tonnes par an : 450 000
- Propriétaire : Norilsk Nickel
- Pourcentage de la production mondiale : 2,3 %
Cette mine est située sur la péninsule de Taïmyr dans le district fédéral sibérien. En 2020, la production de la mine représentait plus de la moitié des volumes de production globaux du groupe Nornickel. Elle comprend des mines souterraines et une mine à ciel ouvert.
8. Las Bambas
- Pays : Pérou
- Tonnes par an : 430 000
- Plus grand propriétaire : MMG Ltd.
- Pourcentage de la production mondiale : 2,2 %
À une altitude d’environ 4 000 mètres, cette mine à ciel ouvert des Andes aurait des réserves de plus de 6 millions de tonnes de cuivre, un montant qui a conduit MMG Ltd. à payer 5,85 milliards de dollars pour les droits d’exploitation. La production de concentré de cuivre de la mine a commencé en 2016 et devrait durer 20 ans à compter de la date d’inauguration.
9. Grasberg
- Pays : Indonésie
- Tonnes par an : 400 000
- Propriétaire : PT Freeport Indonesia
- Pourcentage de la production mondiale : 2,0 %
Contenant la plus grande réserve d’or et la deuxième plus grande réserve de cuivre au monde, la mine Grasberg est située près de Puncak Java, la plus haute montagne d’Indonésie. Freeport-MacMoRan possédait 90,64% de la mine, mais cela a changé à la suite de négociations avec le gouvernement, où ce dernier a acquis 51,23% de la propriété. Grasberg se compose de quatre mines souterraines et d’une mine à ciel ouvert.
10. El Teniente
- Pays : Chili
- Tonnes par an : 399 000
- Propriétaire : Codelco
- Pourcentage de la production mondiale : 2,0 %
Les opérations minières à El Teniente se déroulent depuis le début du XIXe siècle. Auparavant détenue par la Kennecott Copper Corporation, le gouvernement chilien a acquis 51 % de la mine en 1967, après quoi les opérations se sont poursuivies sous la supervision de l’État. 3 000 kilomètres souterrains font de El Teniente la plus grande mine de cuivre souterraine au monde.
11. Minera Los Pelambres
- Pays : Chili
- Tonnes par an : 370 000
- Plus grand propriétaire : Antofagasta plc
- Pourcentage de la production mondiale : 1,9 %
Los Pelambres est une mine à ciel ouvert unique. La région de Coquimbo, au centre du Chili, est connue comme une destination touristique ainsi qu’un centre scientifique et industriel. Le gisement a été découvert dans les années 1920, mais n’a été exploité qu’en 2012.
12. Los Bronces
- Pays : Chili
- Tonnes par an : 370 000
- Plus grand propriétaire : Anglo American plc
- Pourcentage de la production mondiale : 1,9 %
La circulation du magma et le mouvement ultérieur des fluides riches en minéraux créés par les failles mouvantes des Andes sud-américaines rendent l’endroit idéal pour le développement des minéraux. Cette mine de cuivre à ciel ouvert est située à plus de 3 000 mètres d’altitude et les opérations minières sont effectuées par temps froids montagneux.
13. Chuquicamata
- Pays : Chili
- Tonnes par an : 370 000
- Propriétaire : Codelco
- Pourcentage de la production mondiale : 1,9 %
Située au nord du Chili, la mine à ciel ouvert de Chuquicamata a une profondeur de 850 mètres, un nombre seulement dépassé par la Bingham Mine Canyon. Auparavant détenues par Anaconda Copper Mining Company, les opérations ont été prises en charge par l’État à la fin des années 1960 après la nationalisation du cuivre par le gouvernement chilien.
14. Kansanshi
- Pays : Zambie
- Tonnes par an : 340 000
- Plus grand propriétaire : First Quantum Minerals Ltd.
- Pourcentage de la production mondiale : 1,7 %
Kansanshi est la plus grande mine de cuivre en termes de capacité en Afrique. La mine à ciel ouvert est située dans la Province du nord-ouest de la Zambie, à 14 kilomètres au nord de Solwezi. First Quantum Minerals détient 80% de la mine via une filiale connue sous le nom de Kansanshi Mining.
15. Radomiro Tomic
- Pays : Chili
- Tonnes par an : 330 000
- Propriétaire : Codelco
- Pourcentage de la production mondiale : 1,7 %
Nommée après le politicien chilien Radomiro Tomic Romero, cette mine à ciel ouvert est la première entrée pour les plus grands producteurs de cuivre au monde. Même si le gisement en cours d’extraction a été découvert en 1950, ce n’est qu’en 1995 que les opérations sur le site ont commencé, sous le contrôle de la société d’État Chilean Copper Corporation, également connue sous le nom de Codelco.
16. Cobre Panama
- Pays : Panama
- Tonnes par an : 300 000
- Plus grand propriétaire : First Quantum Minerals Ltd.
- Pourcentage de la production mondiale : 1,5 %
Cobre Panama est une exploitation minière à ciel ouvert située à 120 kilomètres de la ville de Panama et à seulement 20 kilomètres de la côte de la mer des Caraïbes. La concession comprend 13 600 hectares, dont la moitié est actuellement occupée par le projet. La mine possède plus de 3 milliards de tonnes de réserves.
17. Kamoto
- Pays : Congo
- Tonnes par an : 300 000
- Plus grand propriétaire : Katanga Mining Ltd.
- Pourcentage de la production mondiale : 1,5 %
Les droits de la mine appartiennent à Kamoto Copper Company, une coentreprise entre le gouvernement congolais et Katanga Mining Ltd, dont le siège est basé au Canada. Cette dernière détient 75% des droits d’exploitation du projet. La mine souterraine de Kamoto a le potentiel de devenir le plus grand producteur de cuivre d’Afrique.
18. Bingham Canyon
- Pays : États-Unis
- Tonnes par an : 280 000
- Propriétaire : Groupe Rio Tinto
- Pourcentage de la production mondiale : 1,4 %
Cette mine à ciel ouvert se distingue par le fait qu’elle est la plus grande excavation artificielle au monde, visible à l’œil nu à partir de l’espace. Elle est connue sous le nom de la mine de cuivre Kennecott par les habitants, étant donné l’ancien propriétaire de la mine, Kennecott Utah Copper. La mine a été achetée en 1989 par le Groupe Rio Tinto, qui a dépensé plus de 2 milliards de dollars pour moderniser ses opérations.
19. Toquepala
- Pays : Pérou
- Tonnes par an : 265 000
- Propriétaire : Southern Peru Copper Corporation
- Pourcentage de la production mondiale : 1,3 %
Ouverte en 1960 par Southern Peru Copper Corporation, cette mine à ciel ouvert extrait non seulement du cuivre, mais produit également de l’or, de l’argent, du zinc, du rhénium et du molybdène. En décembre 2014, le ministère péruvien de l’Énergie et des Mines a approuvé l’expansion de la mine, un projet de 1,2 milliard de dollars destiné à augmenter le rendement annuel de cuivre de 100 000 tonnes.
20. Sentinel
- Pays : Zambie
- Tonnes par an : 260 000
- Propriétaire : First Quantum Minerals Ltd.
- Pourcentage de la production mondiale : 1,3 %
Située dans la Province du nord-ouest de la Zambie, cette mine à ciel ouvert a commencé ses opérations en juin 2012, lorsque les droits au projet ont été achetés en 2010 par la société canadienne First Quantum Minerals. La production à grande échelle a commencé en novembre 2016 et aujourd’hui, plus de 1 800 personnes sont employées à la mine. 300 000 tonnes de concentré de cuivre devraient être produites annuellement par la mine sur une période de 15 ans.
Les 10 plus grandes mines d’or au monde
Défis liés à la suppression de la poussière et à la stabilisation des sols dans les principaux sites de l’industrie minière du cuivre
ABCDust est un fournisseur pour cinq des 20 principales mines de cuivre au Chili, au Canada et au Pérou. ABCDust se spécialise dans les solutions personnalisées de contrôle de la poussière et de stabilisation des sols pour aider les grandes entreprises minières à contrôler les défis auxquels elles font face.
Les principaux défis des grands projets miniers sont le contrôle de la poussière et la stabilisation des sols de leurs routes de transport de matériaux miniers. Ces défis incluent également les besoins en matière de contrôle de la poussière de leurs usines de concasseurs ainsi que des piles de stockage et des résidus.
L’ampleur et la complexité du défi de chaque mine diffèrent en fonction de la proximité des villes voisines, de la rareté de l’eau, du type de sol/minéral/matériau et des conditions météorologiques telles que le froid extrême, les fortes pluies ou les conditions désertiques sèches.
Pour les routes de transport de matériaux miniers et les routes industrielles non pavées, les mines utilisent des additifs anti-poussière haute performance adaptés à leurs opérations, tels que le DMS-DS ainsi que des polymères de stabilisation des sols et des stabilisants chimiques, tels que le DMS-DS 100 et le CHEM-STAB. Ces produits les aident à économiser 80 à 90 % d’eau, à réduire les matériaux routiers jusqu’à 50 % et à atténuer la poussière de 90 à 99 %.
Pour les usines de concassage et de criblage, les grandes mines utilisent des systèmes de brouillard sec tels que le DMS-FOG et des mousses telles que le DMS-TDS, qui ajoutent peu ou aucune humidité au matériau broyé tout en réduisant de 80 à 90 % les émissions de poussière. Ils sont pleinement opérationnels, soit par temps extrêmement froid, soit dans des conditions désertiques. Une autre pratique bien établie est l’utilisation de dômes et de systèmes d’aspiration pour extraire les émissions de poussière de l’usine.
Pour les piles de stockage et réservoir de résidus, les grandes mines utilisent des canons à eau et des additifs, tels que les DMS-Canons et le DMS-DS 100 pour agglutiner les matériaux fins et les empêcher de s’envoler avec le vent.
En termes de contrôle de la poussière et de gestion de la stabilisation des sols, les grandes mines passent des solutions spécifiques vers des systèmes intégrés, tels que DMS-ONE, car la poussière est en suspension dans l’air et une zone non contrôlée peut facilement polluer les zones contrôlées.
Les systèmes intégrés comprennent des capteurs de surveillance en temps réel avec des données localisées, des plans d’atténuation programmables et des algorithmes d’apprentissage pour améliorer et personnaliser en permanence les programmes de contrôle de la poussière de la mine et les efforts de stabilisation des sols.
Notre variété de produits (enzymes, polymères, huiles synthétiques et émulsions d’asphalte) a été formulée pour répondre aux différents besoins routiers en réduisant le besoin d’agrégats et d’entretien des routes.
ABCDust propose des systèmes de brouillard sec, des canons d’eau ainsi que des équipements de surveillance de la qualité de l’air en temps réel pour les routes et les concasseurs. Ceux-ci sont combinés à un système intelligent de contrôle de la poussière et de stabilisation des sols qui vous aidera à gérer votre programme de manière professionnelle ainsi qu’à suivre et faciliter le rapport de votre amélioration continue auprès de vos communautés voisines et des autorités locales.
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