Les sept principales raisons pour lesquelles la réduction de 99 % des émissions de poussières devrait être l’objectif principal d’une entreprise en 2023.

La poussière minière est un type de poussière fine et sèche générée lors de l’extraction, du traitement et du transport des minéraux et autres matériaux. Cette poussière contient une variété de produits chimiques et de minéraux, tels que des silicates, des carbonates, des phosphates et autres, selon le type de minéral exploité. Les opérations minières, telles que le dynamitage, le transport, le chargement et l’extraction des minéraux, génèrent différents types d’impacts environnementaux, qui doivent être atténués.

Les sept principales raisons pour lesquelles le contrôle de la poussière est important dans une mine sont énumérées ci-dessous.

1. Éviter la perte d’espérance de vie des mineurs et des communautés environnantes:

L’espérance de vie des travailleurs des mines est inférieure de 20 ans à celle du reste de la communauté, en particulier celle des mineurs de fond (Z.Q. Sun, Y.R. Zhang, T. He, C.G. Yang, 1997). Le principal facteur expliquant cette différence d’espérance de vie est l’impact à long terme de la mauvaise qualité de l’air sur les mineurs. La mauvaise qualité de l’air a un impact négatif sur l’espérance de vie et la qualité des communautés voisines. Les grandes sociétés minières qui déclarent que la sécurité est leur priorité numéro un doivent s’occuper de la santé et de la sécurité de leurs travailleurs à long terme également, en évitant la perte d’espérance de vie associée à la mauvaise qualité de l’air, sinon, elles peuvent être jugées légalement responsables de la santé à long terme de leurs travailleurs et mettront en danger leur licence sociale.

Voici quelques-unes des principales façons dont l’exposition prolongée à la poussière minière affecte la santé des travailleurs :

• Les maladies professionnelles et respiratoires, telles que la bronchite, l’asthme et la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO). La poussière fine pénètre facilement dans les poumons et provoque une inflammation et des dommages aux voies respiratoires et aux alvéoles. La poussière provoque également des problèmes capillaires et cutanés tels que la sécheresse de la peau et la dermatite professionnelle. Selon la composition de la poussière, d’autres maladies métaboliques et mutationnelles peuvent entrer en jeu.
• Lésions de la vision et des yeux. La poussière minière contient des particules de minéraux, de métaux et d’autres composants chimiques qui irritent les yeux et provoquent des problèmes de vision. En outre, la poussière minière pénètre dans les yeux et provoque des blessures telles que des abrasions oculaires ou des ulcères cornéens.
• Accidents du travail : La poussière minière réduit également la visibilité et augmente le risque d’accidents du travail, en particulier dans les zones où il y a beaucoup de poussière dans l’air. Cela inclut les chutes, les collisions et d’autres types d’accidents.

Pour protéger la santé et la sécurité des travailleurs miniers et des communautés voisines, il est important de prendre des mesures pour contrôler la poussière minière. La première étape consiste à contrôler la poussière à la source, en évitant sa génération. La deuxième couche de protection, l’encapsulation ou l’aspiration des émissions de poussière à proximité de la source d’émission. La troisième couche de protection consiste à porter un équipement de protection respiratoire, à nettoyer régulièrement les zones de travail et à utiliser des systèmes de ventilation efficaces pour maintenir l’air propre. En outre, les travailleurs miniers doivent être formés pour reconnaître les signes d’exposition à la poussière et prendre des mesures pour éviter la surexposition.

2. Augmentez l’efficacité et la rentabilité de votre exploitation minière:

La poussière nuit à l’efficacité de l’exploitation minière en obstruant les équipements et en réduisant la visibilité.  Les principales sources de poussière dans une mine sont les chemins de halage, les zones de chargement frontal, les concasseurs de la mine, le dynamitage et les digues à stériles.  La poussière peut nuire à l’efficacité d’une opération minière de plusieurs façons. En voici quelques-unes :

• Les chemins de halage non contrôlés réduisent la vitesse de circulation des camions de transport, détériorent la capacité portante des routes, augmentent la consommation de carburant, accroissent le nombre de dérapages et d’accidents de la route, et présentent une plus grande quantité de nids de poule et d’ornières.  Un contrôle efficace de la poussière sur les routes peut augmenter la productivité des routes de 20 à 40 % et réduire la consommation de carburant de 15 à 30 %, tout en diminuant les besoins d’entretien des routes de 50 % et la consommation d’eau de 90 à 95 % (Toledo, Samuel, 2021).  En outre, un contrôle approprié de la poussière et la stabilisation du sol sont les pierres angulaires de la mise en œuvre de camions de transport automatisés sur un site minier pour améliorer la visibilité et prévenir les dérapages. 
• Des conditions de poussière élevées pendant les opérations de chargement réduisent la vitesse et la fréquence auxquelles l’opérateur de la pelle peut charger les camions de transport tout en augmentant le risque d’accidents.  Ces conditions sont intensifiées en cas d’inversion de l’air. Des mesures appropriées de contrôle de la poussière peuvent prévenir ces conditions opérationnelles.
• Les concasseurs miniers dont les émissions de poussière sont extrêmement élevées connaissent des incidents de défaillance technique plus nombreux, qui nécessitent l’arrêt du processus pour réparer la défaillance, qui peut se situer au niveau d’une bande transporteuse, d’une goulotte, d’un crible ou d’un point de transfert. Les concentrations élevées de poussière augmentent le risque d’auto-inflammation des bandes transporteuses et la fréquence de changement de ces dernières. 
• Augmenter les coûts de maintenance des équipements lourds : La poussière obstrue les filtres à air des équipements miniers tels que les camions, les excavatrices et autres véhicules. Cela entraîne une diminution de l’efficacité de l’équipement car l’air ne peut pas circuler correctement, et le moteur travaille plus pour maintenir la même performance, ce qui se traduit par une consommation de carburant et des besoins d’entretien plus élevés.
• Le dynamitage est une source importante et remarquable d’émissions de poussières, qu’il est important de gérer. Les émissions de poussières contrôlées pendant le dynamitage reflètent un bon calcul et une bonne utilisation de la vapeur, des bouchons et des mesures de suppression des poussières, ce qui se traduit par une meilleure fragmentation de la roche, des schémas de trous plus larges, une réduction des coûts de forage et d’explosifs allant jusqu’à 30%, et une amélioration de la sécurité et de la réduction du bruit.  En outre, le processus de dynamitage contrôlé présente moins de restrictions en termes de fenêtres temporelles par rapport au processus de dynamitage non contrôlé par la poussière, qui est plus offensif pour la communauté et l’environnement environnants.

3. Éviter la pollution de l’air, de l’eau et du sol:

La poussière minière affecte la qualité de l’air, de l’eau et du sol, ainsi que la flore et la faune locales. La poussière en suspension dans l’air pollue l’air et finit par se précipiter sur les plans d’eau et les sols, ce qui cause des dommages directs à la flore et à la faune locales, tels que la destruction des habitats naturels et la fragmentation des zones forestières. Cela entraîne une perte de biodiversité et une diminution de la population de plantes et d’animaux dans la région. En outre, l’exploitation minière modifie l’équilibre écologique d’une région, ce qui a des effets négatifs à long terme sur la santé de l’écosystème et a un impact négatif sur l’environnement. Les écosystèmes autochtones et les communautés humaines autochtones sont généralement affectés par de multiples facteurs de stress, dont le changement climatique et la pollution, par exemple. (Haddaway et al, 2019)

Parmi les impacts des émissions de particules sur l’environnement, nous pouvons également citer :

• La contamination de l’eau : Les poussières en suspension dans l’air précipitent au-dessus des plans d’eau tels que les rivières et les lacs. La poussière minière contient des minéraux toxiques et d’autres produits chimiques utilisés dans le processus d’extraction qui contaminent l’air et l’eau. Cela entraîne une diminution de la qualité de l’eau et la perte de sources d’eau potable pour la population locale, la flore et la faune.
• Contamination du sol : La poussière minière contamine également le sol, ce qui affecte la qualité des plantes cultivées dans la région. En outre, la poussière minière provoque l’érosion du sol, ce qui entraîne une perte de fertilité et une diminution de la capacité du sol à soutenir la vie végétale.
• L’accumulation de poussière sur les feuilles des plantes, réduit leur capacité à photosynthétiser la lumière du soleil. Cela a un impact négatif sur les récoltes des agriculteurs et sur les feuilles et les fruits disponibles pour nourrir les animaux sauvages, ainsi que les animaux de ferme et les humains.
• Fonte des glaciers : Les impuretés absorbant la lumière (LAI) trouvées dans la houille noire et la poussière minérale précipitée dans la neige et les glaciers, augmentent le processus de fonte, et sont estimées contribuer à ~16% de la fonte totale des glaciers en Asie centrale (Yang, Zulan et al, 2020).

4. Préserver le patrimoine culturel:

Les mines peuvent être situées dans des zones ayant une valeur culturelle ou historique. Le contrôle des poussières permet de protéger ces zones et de préserver le patrimoine culturel pour les générations futures, car les poussières endommagent ou détruisent les objets et les bâtiments anciens.

Parmi les principaux impacts, on peut citer :

• L’abrasion : Les particules abrasives de la poussière rayent ou éraflent les surfaces délicates comme le bois, le métal ou le verre. Cela nuit à l’apparence des objets ou des bâtiments et diminue leur valeur.
• Réactions chimiques : La poussière contient des particules chimiques qui réagissent avec les matériaux des objets ou des bâtiments anciens, provoquant des dommages. Par exemple, la poussière contient des acides qui corrodent les métaux ou des acides organiques qui endommagent le bois ou le papier.
• Accumulation d’humidité : La poussière obstrue les pores des surfaces, les empêchant de respirer et accumulant l’humidité. Cela entraîne des problèmes tels que les moisissures, qui endommagent les matériaux, voire détruisent les objets ou les bâtiments.
• Détérioration de l’apparence : La poussière recouvre les objets ou les bâtiments, obscurcissant leurs caractéristiques et diminuant leur apparence. Cela affecte négativement l’appréciation du patrimoine culturel par le public.

5. Respecter la réglementation et améliorer l’image de l’entreprise:

De nombreuses régions ont des réglementations strictes sur le contrôle de la poussière dans les mines. Le respect de ces réglementations est important pour éviter les amendes et autres pénalités.

Les impacts négatifs mentionnés dans les sections précédentes sont fortement appliqués et contrôlés par les agences gouvernementales de réglementation, en particulier dans les districts miniers bien développés et réglementés. La non-conformité aux lois imposées par ces agences, en plus de générer des amendes, a un impact financier négatif par la perte de licences et de permis empêchant votre capacité à poursuivre l’exploitation minière et la production de produits minéraux.

La non-conformité aux règlements miniers nuit également à la réputation de l’entreprise auprès des consommateurs, des investisseurs, des gouvernements et des communautés locales. Cela nuit à l’image de l’entreprise et à sa capacité d’attirer et de conserver des clients et des investissements.

Les sociétés minières s’exposent également à des poursuites judiciaires de la part des organismes d’exécution, des gouvernements ou d’autres parties prenantes si elles ne se conforment pas aux règlements. Cela entraîne des coûts juridiques importants et une perte de temps et de ressources.

Un contrôle efficace de la poussière est l’une des mesures clés pour améliorer l’image de l’entreprise auprès de la communauté et des organismes de réglementation, car la poussière est facile à repérer et a un impact négatif sur l’image car elle est considérée comme le signe d’un manque de soin pour l’environnement et la santé des travailleurs et de la communauté locale.

6. Conserver votre licence sociale d’exploitation:

L’absence d’un permis social pour l’exploitation d’une mine augmente le risque d’arrêt de la production et de fermeture potentielle de la mine. Un permis social est un ensemble d’autorisations, de permis et de consentements accordés par les différents acteurs sociaux (communautés, gouvernements et organisations de la société civile, entre autres) impliqués dans le processus de planification, de développement et d’exploitation d’une mine. L’absence de permis social entraîne des conflits sociaux, des manifestations et des protestations, qui interrompent ou arrêtent la production, voire entraînent la fermeture de la mine. En outre, l’absence de permis social crée une réputation négative pour la société minière, ce qui affecte ses affaires et son accès au financement pour les opérations minières actuelles et futures. Il est donc important que les sociétés minières adoptent des pratiques responsables de contrôle de la poussière et encouragent la participation et le dialogue avec les communautés et les autres acteurs sociaux concernés, afin d’obtenir et de conserver le permis social nécessaire à leurs opérations.

7. Améliorez la productivité de vos employés et la capacité de votre entreprise à attirer et à retenir les talents:

Enfin, et surtout, pour attirer, développer et conserver des employés intelligents et productifs, votre environnement de travail doit être sûr, propre et attrayant.  Cela inclut la qualité de l’air. Une mauvaise qualité de l’air est un élément important de la perception du lieu de travail par les employés.  Les mines présentant des concentrations de poussière extrêmement élevées sont confrontées à des difficultés pour attirer et retenir les talents, car les travailleurs et leurs familles sont préoccupés par leur santé.

Parmi les principaux défis liés à la pollution par les poussières et aux employés, on peut citer :

• L’exposition à la pollution atmosphérique, même à de faibles concentrations, peut avoir des répercussions importantes sur les performances physiques et cognitives. Cela réduit la productivité des employés dans une série de secteurs et affecte la prise de décision. (WEForum, juillet 2022).
  • L’exposition à un air de mauvaise qualité a pour conséquence que les employés prennent des congés plus fréquents pour cause de mauvaise santé ou continuent à travailler à une vitesse et une efficacité réduite.
  • La pollution atmosphérique augmente la transmission des virus respiratoires et des bactéries comme le COVID-19. Dans les environnements pollués, les virus et les bactéries utilisent les PM5 et les PM10 pour se déplacer dans l’air et provoquer une infection. (Wang, Chia et al 2021).

ABCDust – contrôle intelligent de la poussière et stabilisation du sol

ABCDust a développé une large gamme de solutions pour surveiller la qualité de l’air et supprimer la pollution atmosphérique dans l’industrie minière. Nos solutions complètes couvrent les principales activités minières telles que le dynamitage, le chargement, le transport, le concassage, les pilotis et les résidus. Nos solutions combinent un ensemble de produits chimiques avancés respectueux de l’environnement, des systèmes de pulvérisation d’air et d’eau, des équipements de surveillance de la qualité de l’air, des algorithmes de prévision, des plateformes de gestion et une assistance technique afin d’optimiser en permanence nos solutions.

Parmi les solutions, nous pouvons souligner les produits innovants suivants :

• Solutions d’additifs DMS®-DS pour la suppression des poussières et la stabilisation des sols dans les chemins de halage, les concasseurs et les résidus miniers.
• Système de brouillard sec et de brouillard fin DMS-FOG® pour mieux capter la pollution atmosphérique dans les concasseurs de mines et le processus de déchargement.
• Systèmes géoréférencés de surveillance de la poussière des routes et moniteurs stationnaires de poussière à très haute concentration.
• Systèmes de contrôle de la poussière dans le dynamitage et le chargement frontal des mines.

C’est ainsi qu’une toute nouvelle technologie de suppression des poussières a été créée. Nos produits sont livrés précisément au moment et à l’endroit où ils sont nécessaires, ce qui permet d’augmenter la productivité, d’économiser l’eau, de réduire les émissions de CO2, de renforcer la durabilité et la sécurité.

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