Cada vez son más las empresas mineras que se comprometen a descarbonizar sus operaciones para reducir el riesgo empresarial y ayudar a combatir el cambio climático.
El Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM), que representa a 28 empresas mineras y 35 asociaciones de materias primas de todo el mundo, se comprometió recientemente a alcanzar un objetivo de emisiones netas de gases de efecto invernadero de alcance 1 y 2 para 2050 o antes, en consonancia con las ambiciones del Acuerdo de París.
Como proveedor de metales y minerales esenciales para la descarbonización y el desarrollo sostenible, la industria tiene la responsabilidad de minimizar su huella medioambiental, y está actuando. Aunque la velocidad y la profundidad de las iniciativas de descarbonización varían según el sector, muchas empresas mineras están tomando medidas inmediatas, invirtiendo en ámbitos como las energías renovables y la electrificación, y mejorando la gobernanza para ajustarse a las normas mundiales de información sobre riesgos climáticos.
Las empresas mineras están sometidas a una presión cada vez mayor por parte de diversos grupos de interés para que reduzcan sus emisiones y aborden el riesgo climático, lo que puede tener un impacto financiero negativo en la empresa. El riesgo financiero procede de los efectos físicos del cambio climático, como los fenómenos meteorológicos extremos, y de los riesgos de la transición a una economía con bajas emisiones de carbono.
Desafíos de la minería
La descarbonización de la minería depende en gran medida de la electrificación y las energías renovables. En cierto modo, es más fácil imaginar cómo la minería puede liberarse del carbono que otros sectores. Eso no significa que vaya a ser fácil.
Impulsores distintos o desproporcionados
Los inversores están ejerciendo una fuerte presión sobre las grandes multinacionales del sector minero, sobre todo en relación con las emisiones operativas. El rápido descenso del coste de las energías renovables les ha facilitado la respuesta. Por ejemplo, BHP ha firmado un acuerdo para desarrollar nuevos parques solares y eólicos en el estado australiano de Queensland, lo que le permitirá explotar su explotación de carbón en la región con energía solar. Esperan que esto les ayude a reducir sus emisiones indirectas en el país en un 20% en cinco años. BHP también está avanzando hacia el cobre verde mediante la firma de contratos de energía renovable que permitirán a sus minas de cobre de Escondida y Spence, en Chile, pasar al 100% de energías renovables, en sustitución del GNL importado. También se ha comprometido a eliminar el uso de aguas subterráneas en Chile para 2030 y a invertir en plantas desalinizadoras.
Ante el mosaico de políticas nacionales y locales, muchas empresas mineras diseñan sus estrategias de descarbonización basándose en el denominador común más estricto y luego aplican estas tácticas de forma global en todas sus organizaciones. Aunque las empresas mineras y metalúrgicas esperan que se fije un precio para el carbono y se aumente la regulación, por el momento no son los principales motores. En cambio, los inversores y los mercados van por delante de los gobiernos, como demuestra el creciente número de empresas que señalan sus ambiciones de descarbonización.
El tirón de la cadena de suministro también suele ser mayor en la minería que en otros sectores. Por ejemplo, los fabricantes de baterías empiezan a buscar litio y níquel neutros en carbono, mientras que los fabricantes de automóviles empiezan a pedir acero y aluminio ecológicos. Este tipo de demandas del mercado podrían convertirse en el mayor motor de todos. Si los clientes empiezan a exigir productos ecológicos, las empresas mineras deben ofrecerlos para seguir en el juego.
¿Cuáles son los factores que pueden aportar una reducción del CO2 en la minería?
Costes: la energía es una parte sustancial y creciente de los costes de una empresa minera, ya que representa alrededor de un tercio de la base total de costes de las empresas mineras. La mayoría de los mineros prevén la introducción de un precio del carbono, que aumentará el coste de la energía diésel.
Consumidores: la pandemia de COVID-19 ha cambiado radicalmente la mentalidad de los consumidores en materia de sostenibilidad, ya que los mercados mundiales están cada vez más orientados al consumo, las expectativas sociales aumentan y los participantes en todas las fases de la cadena de valor tendrán mayores expectativas de que reduzcan las emisiones de carbono.
Proveedores de capital: los proveedores de capital presionan cada vez más para que se cumplan los objetivos de descarbonización con el fin de acceder a la financiación de proyectos mineros.
¿Cómo pueden las empresas mineras alinear sus acciones para cumplir los objetivos de reducción de carbono del sector?
Las empresas mineras deben asegurarse de que sus políticas de reducción del carbono se ajustan a las normas del sector desde la perspectiva del ecosistema. Esto es vital para evitar el lavado verde, que se produce cuando las empresas afirman estar dedicadas a la reducción del carbono por el bien de su reputación, pero no respaldan sus afirmaciones con hechos.
Esta alineación es necesaria para proporcionar metodologías de información coherentes. Mantener una licencia social para operar es crucial para muchas empresas mineras. Afecta incluso a los empleados de la empresa. Por ello, las grandes empresas multinacionales buscan cada vez más estar a la vanguardia de los retos medioambientales para contratar a los mejores talentos.
¿En qué ámbitos debe centrar sus esfuerzos la empresa?
Las áreas que requieren descarbonización en la minería varían entre los distintos elementos que contribuyen al éxito de una operación minera, desde el tajo hasta el puerto. La descarbonización de la minería es necesaria en los siguientes ámbitos:
- Transporte;
- Procesamiento de minerales;
- Camiones diesel;
- Cadena de suministro;
- Proceso de extracción;
- Suministro eléctrico;
- Transporte de mercancías.
La tecnología verde como agente de descarbonización
La tecnología verde en minería se refiere a equipos que reducen las emisiones de carbono y mitigan los efectos negativos sobre el medio ambiente. La minería ecológica es ahora un concepto transversal para toda la industria, donde el panorama minero mundial ya lo está adaptando a toda su cadena de procesos.
La minería verde alude a la sustentabilidad y al cuidado de cada proceso, como la eficiencia en la extracción de recursos, la producción con menor impacto ambiental, el cuidado de las comunidades aledañas, entre otros puntos. A través de esta nueva forma de minería, se espera que las prácticas dentro de las industrias se optimicen y mejoren para que cada proceso sea más eficiente y consciente.
¿Cómo puede ABC Dust ayudar a las minas a descarbonizar su proceso?
ABCDust es una empresa centrada en el desarrollo de tecnología ecológica para el control inteligente del polvo y la estabilización del suelo. Las soluciones sostenibles de ABCDust ayudan a las empresas mineras a reducir sus emisiones de C02:
- Reducción del agua utilizada para el control del polvo en un 90%, lo que se traduce en menos horas de transporte de agua y consumo de energía para mover y procesar el agua;
- Mejora de la resistencia a la rodadura de los caminos con nuestras soluciones de estabilización de suelos y control del polvo. La resistencia a la rodadura es la energía perdida por la resistencia y la fricción de un neumático al rodar sobre una superficie. Una reducción del 10% en la resistencia a la rodadura mejoraría el ahorro de combustible entre un 3% y un 5% aproximadamente en vehículos ligeros y pesados y mejoraría el ciclo de vida de sus neumáticos hasta en un 5%. Las minas a cielo abierto utilizan camiones de transporte todoterreno que consumen una media de 50 litros de gasóleo por hora. Las grandes minas cuentan con una flota de 70 a 150 camiones de transporte que funcionan 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año. Esto puede suponer una reducción del consumo de diésel de 300.000 litros de C02 al año, además del ahorro de combustible;
- Aumentar la vida útil de los caminos mineros reduciendo la frecuencia de explanación y el mantenimiento necesario. Además, reduce la necesidad de utilizar áridos para mejorar las propiedades de acceso;
- Aumento de la vida útil de los neumáticos y los camiones de transporte. Un camino mejor, sin polvo, consume menos neumáticos y aumenta la vida útil de los sistemas de suspensión y los filtros de los camiones de transporte.
ABCDust – Control inteligente de polvo y estabilización de suelos
Supresión de polvo
Las soluciones de supresión de polvo DMS y los estabilizadores de suelos de alto rendimiento se crean mediante la siguiente combinación:
- Soluciones DMS® para la supresión de polvo de alto rendimiento;
- Estabilizadores de suelos con equipo de humectación controlado electrónicamente;
- Sistemas de monitoreo georreferenciado del polvo y la fricción de los caminos mineros;
- Sistemas de control de la rugosidad georreferenciados.
Como resultado, se ha creado una tecnología de supresión de polvo completamente nueva y se ha generado una solicitud de patente. Nuestros productos se suministran exactamente cuándo y dónde se necesitan, lo que se traduce en un aumento de la productividad, la sostenibilidad a largo plazo y la seguridad. La supresión del polvo, la mejora de la estabilización del suelo, la conservación del agua, las distancias de frenado más cortas y los bajos costes de mantenimiento son características de los productos DMS.
Las siguientes soluciones DMS® están disponibles para la reducción de polvo:
- DMS-DS: Control del polvo en los caminos mineros. El supresor de polvo DMS-DS® es adecuado para caminos mineros, caminos de acarreo y grandes alturas, y puede soportar hasta 600 toneladas de carga;
- DMS-EB: DMS-EB® es una solución limpia que atrapa las partículas y mejora la estabilidad de los caminos y del suelo;
- DMS-DS 80: Es un supresor de polvo y estabilizador de suelos de bajo coste que, además, no contiene cloruros y es inocuo para el medio ambiente. Tiene éxito en una gran variedad de suelos, aunque los suelos limosos y con poca retención de agua producen mayores rendimientos;
- DMS-TDS: Se trata de un supresor de polvo no iónico diseñado para líneas continuas de cintas transportadoras en frentes de carga, tolvas de trituradoras y/o sistemas de transporte de materiales de alta frecuencia.
Utilizando las soluciones y servicios de ABCDust, puede conseguir una reducción del polvo del 95-99%, salvando así vidas, mejorando el medio ambiente, ahorrando dinero y garantizando su continuidad operativa y su licencia social. No dude en ponerse en contacto con nosotros si desea más información.
Estabilización de suelos
Utilizamos soluciones de estabilización de suelos para mejorar muchos tipos de caminos y sitios en diferentes industrias como la minería, la silvicultura y la construcción en Canadá, Chile, Perú, Colombia y Brasil. Nuestras soluciones refuerzan el suelo y le permiten soportar más presión y capacidad de los vehículos pesados, mejorando así la logística de las obras.
Ofrecemos una amplia gama de productos (enzimas, polímeros, aceites sintéticos y emulsiones asfálticas) que han sido formulados para satisfacer las distintas necesidades de los caminos y reducir la necesidad de áridos y de mantenimiento. Nuestra selección de productos de estabilización de suelos es muy rentable, segura para el medio ambiente y no tóxica.
Estas son algunas de nuestras soluciones de estabilización del suelo:
- DMS-DS® 100 está especialmente diseñado para la estabilización del suelo y el control del polvo en caminos industriales, caminos mineros y superficies bien compactadas, mejorando su resistencia general y el aglutinamiento de los materiales del camino;
- EZISS PRO® es una enzima líquida natural estabilizadora del suelo, que mejora las propiedades de los suelos nativos/locales;
- CHEM-STAB® es un estabilizador de suelos de base química sulfonada (iónica), formulado con complejos ionizantes asociados a elementos de intercambio iónico;
- SOILCELLS® son paneles de polietileno de alta densidad utilizados para la contención del suelo. La estructura tridimensional de las celdas permite confinar el material granular y evitar así cualquier desplazamiento causado por la erosión o las cargas estáticas o dinámicas. Este material versátil puede utilizarse para la retención de taludes, el refuerzo del suelo, la infraestructura de caminos y como muro de contención.
Monitoreo del polvo
Debido a la naturaleza de los procesos de trituración y clasificación, la voladura, el transporte, la trituración y la molienda de minerales los convierten en los principales responsables de las emisiones de polvo a la atmósfera. Los trabajadores, el medio ambiente y la fauna cercana se ven afectados.
ABCDust ofrece a sus clientes un servicio de control del polvo que emplea la tecnología de medición de referencia cercana PM10-2,5 de la EPA para proporcionar una evaluación coherente de los niveles de polvo en diversas circunstancias ambientales y niveles de producción (Ton/h). Para evaluar los niveles de polvo PM10-2,5 emitidos por las operaciones, empleamos métodos de gestión del polvo.
Estas son algunas de las características de nuestra solución de control del polvo:
- Para las partículas PM 10, 5, 4, 2,5 y 1, se controlan continuamente niveles de polvo multicanal de hasta 4.000 mg/m3;
- Las muestras gravimétricas se utilizan para describir y cuantificar las emisiones de polvo mg/m3;
- Modelización de las emisiones de polvo utilizando diversos parámetros (vientos, humedad, producción, tipo de material, etc.);
- Se sugieren soluciones para el control del polvo (mantenimiento, niebla seca, niebla fina, colectores de polvo, aditivos, etc.);
- Antes y después de la aplicación, se revisan las opciones de mejora;
- Informe sobre las emisiones antes y después de la aplicación de la medida.
Conclusión
La descarbonización mundial depende en gran medida de la extracción sostenible de minerales y materias primas. Una industria minera próspera y saludable es fundamental para la economía mundial y apoya la innovación necesaria para mitigar el calentamiento global, proteger el medio ambiente y desarrollar la economía circular.
Centrar sus esfuerzos en las áreas de mayor impacto alineándose con las aplicaciones de tecnologías limpias y ecológicas es el primer gran paso hacia el objetivo de la descarbonización del sector.
Independientemente de los caminos que tomen las empresas mineras para disminuir las emisiones de carbono, alcanzar los objetivos de reducción del Acuerdo de París y satisfacer las expectativas de una población más concienciada con el medio ambiente son claves para la viabilidad del sector a largo plazo.
