El polvo de la construcción se refiere a una variedad de polvo que se crea regularmente en las obras de construcción. Puede ser sucio e incómodo, pero también puede ser peligroso para la salud de las personas y tener consecuencias a largo plazo. Los trabajadores de la construcción son especialmente vulnerables a los problemas de salud como resultado de la exposición prolongada a grandes cantidades de polvo.
Según CAREX (CARcinogen EXposure), una iniciativa nacional de vigilancia destinada a determinar el número de empleados expuestos a compuestos relacionados con el cáncer en el lugar de trabajo, 380.000 canadienses están expuestos a la sílice, principalmente en el sector de la construcción. En cambio, las cifras de amianto son de 152.000 en el mismo sector. Por ello, es sumamente importante que se apliquen procedimientos de control del polvo y un plan de control del polvo en las obras de construcción para minimizarlo.
¿Es perjudicial el polvo de la construcción?
Cada uno de los tipos de polvo que se indican a continuación puede ser peligroso. Dado que las partículas que causan el mayor daño no son aparentes a simple vista y que los impactos en la salud pueden tardar años en manifestarse, el polvo no siempre es una preocupación evidente.
A continuación se indican las dolencias más comunes relacionadas con el polvo que afectan a los trabajadores de la construcción:
- Cáncer de pulmón
- Silicosis
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- Asma
- Hipertensión y enfermedad cardiovascular.
Algunas enfermedades pulmonares, como la silicosis grave o el asma, se desarrollan rápidamente, mientras que otras tardan mucho tiempo en desarrollarse. El polvo puede acumularse en los pulmones a lo largo del tiempo, causando daños que no siempre son visibles. Desgraciadamente, cuando la mayoría de las personas se dan cuenta de que tienen un problema, el daño ya está hecho, y las consecuencias pueden ser graves y alterar la vida, incluyendo la discapacidad permanente e incluso la muerte.
Existen ciertas medidas de control del polvo en el lugar de trabajo y directrices para controlar el polvo que las obras de construcción deben aplicar, como el uso de mascarillas, para reducir los riesgos para la salud relacionados con el polvo.
Tipos de polvo
El polvo de la construcción es una expresión amplia que se refiere a los diferentes tipos de polvo que pueden encontrarse en las obras de construcción. Estos son los tres tipos principales:
Polvo de sílice
La sílice es un mineral natural que se encuentra en grandes concentraciones en la arena, la arenisca y el granito. También se encuentra en muchos productos de construcción como el hormigón y el mortero. Durante muchos procedimientos típicos, como el corte, la perforación y la molienda, la sílice se descompone en un polvo muy fino también conocido como sílice cristalina respirable (RCS).
Polvo de madera
La madera blanda y la madera dura son los dos tipos de madera más comunes utilizados en la construcción. Los tableros de fibra de densidad media (MDF) y los tableros de aglomerado son ejemplos de productos a base de madera que se utilizan habitualmente. El polvo de madera se vuelve nocivo y puede tener consecuencias para la salud de los trabajadores cuando las partículas de madera procedentes de procesos como el corte y el lijado pasan al aire.
Polvo en general
La sílice está ausente o presente en concentraciones extremadamente pequeñas en una variedad de artículos de construcción. El yeso, el cemento, la piedra caliza, el mármol y la dolomita se encuentran entre los más frecuentes. Al cortar materiales como los ladrillos, este polvo se combina con el polvo de sílice.
Consejos para el control del polvo en las obras de construcción
Control del polvo
Debido a la naturaleza de los procesos de reducción de tamaño y segregación, la voladura, el transporte, la molienda y la trituración de minerales son los principales productores de polvo en el aire.
ABCDust ofrece un servicio de monitoreo de polvo que mide los niveles de polvo PM10-2.5 generados por estas operaciones utilizando tecnologías de medición de PM10-2.5 de casi referencia de la EPA y metodologías sólidas para proporcionar una evaluación consistente de los niveles de polvo en diversas condiciones ambientales, niveles de producción minera (Ton/h) y medidas de control de polvo implementadas.
Estas son algunas de las características de nuestra solución de monitorización de polvo:
- Monitorización continua de niveles de polvo multicanal de hasta 1 500 mg/m3 para diversas partículas PM 10, 4, y 2,5.
- Análisis de muestras gravimétricas para caracterizar y cuantificar las emisiones de polvo en mg/m3.
- Modelización de las emisiones de polvo en función de diversos parámetros (vientos, humedad, producción, tipo de material, etc.)
- Se recomiendan soluciones para el control del polvo (mantenimiento, seco, niebla fina, colectores de polvo, aditivos, etc.)
- Se evalúan las soluciones de mejora antes y después de la aplicación.
- Informe sobre las emisiones antes y después de la adopción de la medida.
- Instalación de estaciones meteorológicas profesionales con una metodología que incorpore variables de producción y modelos ambientales para determinar y modelar las emisiones de polvo en el aire.
Revestimientos y vegetación
Para proteger el suelo expuesto de la erosión del viento y del agua, se puede utilizar revestimiento vegetal. Aunque esta estrategia es respetuosa con el medio ambiente, el riego de la vegetación puede convertirse en un quebradero de cabeza si no se coordina adecuadamente, ya que puede provocar problemas de erosión. Este enfoque puede evitar la erosión del viento hasta en un 80% si se utiliza correctamente. Los proyectos de construcción prefieren utilizar la hidrosiembra como método de gestión del polvo. Sin embargo, dependiendo del lugar en el que se encuentre, las semillas pueden resultar atractivas para los pájaros y la fauna silvestre, y puede perder hasta la mitad de las semillas por culpa de las aves.
Polímeros y cloruros
El riego con polímeros ha demostrado que la eficacia de este remedio oscila entre el 70 y el 95%. El riego con cloruros tiene una efectividad documentada de 80%. Los cloruros son de menor costo pero generan problemas de salinidad y corrosión.
El cloruro ayuda a combatir el polvo y la erosión al retener la humedad durante más tiempo. La propiedad particular del cloruro ayuda a controlar el polvo y a estabilizar las superficies de las carreteras no pavimentadas, lo que da como resultado unas carreteras duraderas y sin problemas.
Los cloruros pueden conseguir un 70-80% de supresión de polvo por un bajo coste. Sin embargo, los cloruros son corrosivos para los equipos y vehículos de construcción. También aumentan la salinidad del agua, lo que es perjudicial para nuestros lagos y ríos. Por lo tanto, deberían considerarse otras opciones antes de utilizar cloruros.
3 mejores medidas de control del polvo en las minas
¿Cuál es la mejor manera de minimizar el polvo en las obras?
No existe una única y mejor manera de frenar el polvo que pueda aplicarse en todas las obras de construcción. La razón es que cada obra varía en cuanto a la composición del suelo, los riesgos ambientales, el diseño del paisaje, etc. Por ello, algunos de estos factores pueden impedir que ciertos procedimientos funcionen eficazmente.
A continuación se exponen algunas formas eficaces de prevenir y minimizar el polvo en suspensión en las obras de construcción:
Supresión del polvo
ABC Dust ha combinado las soluciones de supresión de polvo de alto rendimiento DMS® y los estabilizadores de suelos con equipos de riego controlados electrónicamente, sistemas de monitorización georreferenciada del polvo y la fricción de la carretera, y sistemas de monitorización georreferenciada de la rugosidad. El resultado es un sistema de supresión de polvo como ningún otro.
Esta combinación nos permite optimizar mejor nuestros planes y objetivos de supresión de polvo y estabilización del suelo, además de permitir a nuestros clientes reducir los gastos y ahorrar tiempo y dinero. Nuestros productos se utilizan donde y cuando se necesitan, lo que se traduce en una mayor productividad de las carreteras, sostenibilidad y seguridad.
Los productos DMS son conocidos por su gran capacidad de supresión de polvo, la mejora de la estabilización del suelo, la conservación del agua, la reducción de las distancias de frenado y los mínimos costes de mantenimiento. Los siguientes son los vehículos DMS® que ofrecemos para ayudar a la supresión del polvo:
- DMS – DS 80: El DMS-DS 80® es un supresor de polvo y estabilizador de suelos de bajo coste, ecológicamente benigno y bajo en cloruros. Es compatible con una amplia gama de tipos de suelo y ofrece rendimientos superiores en suelos limosos y de baja retención de agua
- DMS – DS 100: El DMS-DS 100® está especialmente diseñado para el control del polvo y la estabilización del suelo de caminos de acarreo, caminos industriales y superficies bien compactadas para mejorar su resistencia general y la aglutinación de los materiales del camino. También se puede utilizar en pilas de carbón / trenes / camiones para evitar la creación de polvo de carbón transportado por el viento, protegiendo así el medio ambiente y ahorrando carbón valioso.
Al utilizar los productos y servicios de ABC Dust, usted se beneficia de una reducción de polvo de entre el 90 y el 99 %, lo que podría ayudarle a salvar vidas.
Supresión de agua
Debido a su bajo coste de implementación y a sus excelentes resultados, este es el método más popular para minimizar el polvo. Dependiendo del clima, se debe administrar agua de tres a doce veces al día, si no más. También hay que ser consciente de la cantidad de agua utilizada y evitar el exceso de riego, que puede provocar problemas de erosión. En la obra, un camión cisterna rocía agua sobre las regiones afectadas para evitar que el polvo sea transportado por el aire. Utilizando el aditivo adecuado para el control del polvo, el consumo de agua puede reducirse en un 90%, lo que mejora la seguridad y la productividad de las condiciones de trabajo.
Cañones de agua para suprimir el polvo
Los cañones de agua se utilizan con frecuencia para minimizar el polvo en la industria minera, en los vertederos, así como en la industria alimentaria y de vertido. Los cañones DMS de ABCDust son particularmente útiles para el control de polvo, control de olores y extinción de incendios en procesos industriales. Se pueden programar y controlar en línea o mediante control remoto para mejorar el ahorro de agua y energía al tiempo que aumenta el rendimiento. Los cañones DMS cuentan con aspersores que generan gotas de 25 a 100 micrones y una capacidad de expulsión de 50, 100, 150, 250 y 500 metros. Oscilan hasta 340 grados.
Barreras contra el viento
Las corrientes de aire y el soplado del suelo pueden controlarse mediante una valla de tablas, una valla de viento, una valla de sedimentos u otra barrera comparable. Normalmente, todas estas vallas son de madera. Las barreras contra el viento también se pueden hacer con hierba perenne y con rodales de árboles existentes. Al detener el viento cerca del suelo e impedir que la tierra se desplace, las barreras ayudan a evitar la erosión.
Las barreras deben colocarse a intervalos y en ángulo recto con respecto a las corrientes de viento predominantes. Para regular las corrientes de aire y la tierra soplada, se pueden utilizar vallas de tablas sólidas, vallas de nieve, vallas de arpillera, muros de cajones, balas de heno y otros materiales similares.
